Patrimoine et inventaire de Nouvelle-Aquitaine

Nommée "Les Trois Ilots", cette ancienne guinguette tire son nom de la présence sur le Clain, à cet endroit, de trois petits ilots. C'est à ce même endroit qu'apparait sur le cadastre de 1838 un bâtiment, appelé "Trainebot", et une écluse ruinée, le tout appartenant à M. Leviel de la Marconnière, médecin rue de la Tranchée. Cette guinguette fait partie des plus anciennes de Poitiers. L'établissement est mentionné pour la première fois dans le registre des débits de boissons de la Ville de Poitiers en 1895, au nom de Louis Auger. Ce dernier est également inscrit comme propriétaire d'un débit de boissons rue de la Tranchée en 1895, et en 1904, de l'autre guinguette de Poitiers Sud, "Le Fleuve Léthé". Plus tard, en 1915, Louis Doussaint, limonadier, déclare tenir "Les Trois Ilots" et "Le Théâtre". En 1923, le propriétaire M. Mandin, a pour tenancier Louis Marcou-Vignaud, un négociant, habitant rue du Marché. Un an plus tard, c'est ce même tenancier qui devient propriétaire des Trois Ilots, pendant au minimum dix ans. Ainsi, se succèdent plusieurs tenanciers, qui parfois vivent au sein de l'établissement. En 1924, c'est François Lépine, puis en 1927, Paul Théry, un mouleur, qui habite cette fois rue Cornet. En 1928, l'établissement est tenu et habité par Marc Gaëta, un restaurateur italien, originaire de Palerme. En 1929, Louis Marcou-Vignaud semble reprendre l'établissement comme tenancier. En 1931 et 1933, Eugène Ardouin déclare être tenancier de la guinguette, tout en étant un employé des tramways électriques. Il vit quant à lui rue Saint Jacques puis route de la Torchaise. Louis Marcou-Vignaud apparaît toujours comme propriétaire des lieux. L'établissement connait plusieurs modifications au fil du temps, comme le montrent plusieurs cartes postales. Ainsi, le corps principal daterait de la seconde moitié du 19e siècle. Il apparaît sur une photographie de 1900, tout comme deux extensions qui lui sont accolées et un petit bâtiment indépendant. Sur d'autres cartes postales datant des années 1950, est visible un bâtiment beaucoup plus conséquent que les premières extensions. Construit en mâchefer, il daterait des années 1930. Il a pour vocation d'agrandir la salle de restaurant. S'ajoutent comme aménagements plus tardifs, autour des années 1940-1950, une buvette, accolée au bâtiment principal et une terrasse, qui permet de profiter de la dénivellation du terrain. "Les Trois Ilots" proposent à leurs clients la restauration et la vente de boissons, comme en témoigne une carte postale publicitaire datant des années 1950, où est inscrit au dos "Les 3 Ilots restaurant. Un bon repas dans un site unique, au bord de l'eau... 133 av. de la libération, Poitiers tel 14.00". Une seconde invite à venir y apprécier "ses spécialités, sa pâtisserie, ses vins" et sa "terrasse au bord du Clain". Les clients pouvaient prendre place soit à l'intérieur de l'établissement, dans la grande salle du restaurant, soit sur la terrasse, avec une vue imprenable sur le Clain, ou au bord de l'eau. A ces activités qui ont fait la réputation des "Trois IIots", s'ajoute la danse. En effet, un parquet était installé pour les beaux jours dans la partie basse du jardin. La location de barques était également possible grâce à un petit embarcadère situé dans le jardin. Une passerelle permettait d'atteindre l'autre rive. Après la fermeture de l'établissement dans les années 1970, les Trois Ilots deviennent la propriété de M. Portejoie et sont divisés en trois appartements, pour redevenir en 1990 une seule habitation, après le rachat par M. Barcus.